1、电晕放电：这种常见的局部放电形式在电荷从导体尖锐表面直接散放至空气中时发生。（这是导致声音和射频发射的原因。）从损坏或安全角度来看，通常情况下无需担心电晕放电。

2、电弧放电：电弧放电是由气体电击穿产生的长时间放电。当电流流过空气或任何其他通常不导电的介质时便会产生等离子体。

3、表面放电：当放电沿绝缘表面传播时，称为表面放电或表面起痕。它可能是最具破坏性的局部放电类型之一。绝缘体表面的污染和风化是引起表面放电的两个最常见的原因。在中高压设备中，当绝缘损坏时（通常是由于高湿度或维护不良造成的），会发生这种放电。湿气侵入也是表面放电的常见原因。

4、气隙（内部）放电：这通常是由于电缆、套管、GIS接头绝缘等固体绝缘中的缺陷造成的。气隙放电对绝缘极具破坏性，通常会继续扩大，直到它们导致完全失效。